El aumento de la población mundial va en sintonía con el incremento de desechos, esto obliga a buscar soluciones para bajar la contaminación.
Según datos del Banco Mundial, se prevé que para 2050 el mundo genere 3,400 millones de toneladas de residuos al año. Esto representa un drástico aumento respecto a las 2,010 millones de toneladas que se reportan en la actualidad.
Además, advierte que la gestión de los desechos sólidos “es un problema universal que atañe a todo habitante del planeta. Y con más del 90% de los desechos que se vierten o queman a cielo abierto en los países de ingreso bajo, son los pobres y los más vulnerables quienes se ven más afectados”.
De acuerdo con ONU-Hábitat, “la gestión de los residuos tiene importantes implicaciones de salud pública, ya que es uno de los dos principales portadores y propagadores de enfermedades infecciosas (el otro portador es el agua). Los residuos que se incineran o se eliminan en sitios no controlados pueden contaminar el aire, la tierra y el agua”.
¿Cómo sacar provecho a los desechos sólidos a través de la tecnología?
El Banco Mundial señala que la gestión inadecuada de los desechos está produciendo la contaminación de los océanos del mundo.
Los desechos producidos por el hombre son arrastrados hacia los océanos. Esto genera como consecuencia una contaminación difusa, que se produce a causa de la escorrentía: por fosas sépticas, granjas, ganado, cosechas, vehículos y otros.
Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF (2023) indican que:
- 2,200 millones de personas carecen de acceso a servicios de agua potable.
- 3,500 millones de habitantes carecían de servicios de saneamiento gestionados de forma segura
- 419 millones de habitantes practicaban la deposición de desechos humanos al aire libre.
El 80% de las aguas residuales retornan al ecosistema sin ser tratadas o reutilizadas. “Unas mejores condiciones de agua, saneamiento e higiene podrían salvar la vida de 1.4 millones de personas al año y evitaría la muerte diaria de 1,000 niños menores de 5 años”, estima la OMS y UNICEF.
Es aquí donde la tecnología juega un papel fundamental para contribuir a disminuir la contaminación por desechos.
Las plantas de tratamiento de aguas residuales han pasado de ser sistemas pasivos a bio refinerías. Esto con el propósito de buscar soluciones más compactas y eficientes.
Biorreactores de Membrana
Han ganado terreno sobre los lodos activados tradicionales. Al combinar el tratamiento biológico con la filtración por membranas, eliminan la necesidad de clarificadores secundarios, ocupando hasta un 60% menos de espacio.
Oxidación Avanzada y Ultrasonidos
Para combatir contaminantes emergentes (microplásticos y residuos farmacéuticos). Las plantas modernas utilizan ondas ultrasónicas y procesos foto-catalíticos que desintegran partículas a nivel molecular.
Gemelos Digitales e IA
Gracias al Internet de las Cosas (IoT), las plantas ahora cuentan con réplicas virtuales que predicen fallos y optimizan el consumo de energía en tiempo real. Con esto se logran reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 15%.
Sistemas inteligentes para zonas rurales o residencias periurbanas
En las zonas rurales o residencias periurbanas, la clásica fosa séptica de concreto está siendo reemplazada por sistemas inteligentes que no solo almacenan, sino que procesan los residuos.
Biodigestores de alto rendimiento
A diferencia de la fosa convencional, estos sistemas anaeróbicos son herméticos y están diseñados para maximizar la degradación bacteriana. Muchos modelos actuales permiten la captura de biogás para uso doméstico.
Fosas de Oxidación Total
Utilizan una pequeña bomba de aireación para mantener bacterias aeróbicas. Lo que resulta en un efluente mucho más limpio, apto incluso para riego de jardines ornamentales.
Humedales Artificiales
Una opción ecológica al alza. El agua pre tratada pasa por un lecho de grava y plantas macrofitas que filtran los nutrientes de forma natural, integrándose perfectamente al paisaje.
¿Qué son las certificaciones verdes?
Cuando un proyecto obtiene una certificación verde demuestra su compromiso con el medio ambiente y la reducción de su huella ecológica. Además, ofrece bienestar y comodidad a quienes habitarán o trabajarán en la infraestructura.
